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Jayson Tatum brilló con 35 puntos, 10 asistencias y 8 rebotes para comandar a los Boston Celtics a una contundente victoria de 120-89 sobre el Orlando Magic, asegurando su pase a las Semifinales de la Conferencia Este de la NBA. El quinto juego de la serie fue el último para el Magic, que no pudo mantener el ritmo tras la salida de Paolo Banchero por acumulación de faltas.

El momento decisivo llegó cuando Banchero, con 19 puntos en su cuenta, cometió su quinta falta a poco de iniciar el tercer cuarto. La decisión encendió la molestia del entrenador Jamahl Mosley, pero fue ratificada tras la revisión. A partir de ahí, Boston se despegó en el marcador con una racha demoledora de 31-9, liderada por Jaylen Brown, quien terminó con 23 puntos.

Orlando, que no gana una serie de playoffs desde 2010, había comenzado con fuerza y llegó a tener una ventaja de nueve puntos en la primera mitad. Franz Wagner fue su máximo anotador con 25 unidades, mientras que Wendell Carter Jr. aportó un doble-doble con 12 puntos y 10 rebotes. Sin embargo, la falta de profundidad y la salida de Banchero resultaron determinantes.

A pesar de su reputación por los tiros de tres, Boston cambió su estrategia. En la primera mitad no logró encestar ningún triple, algo que no les ocurría desde 2021. Tatum rompió la sequía al inicio del tercer cuarto, encestando cuatro de sus cinco intentos de larga distancia en total.

Con la serie sentenciada 4-1, los Celtics ahora esperan rival en la siguiente ronda, que saldrá del cruce entre Knicks y Pistons, aún en disputa. Nueva York lidera 3-2 pese a haber caído en el Juego 5 este martes por 106-103 en casa.

Tatum, quien se perdió el segundo partido por una lesión en la muñeca, regresó más fuerte y con tres partidos consecutivos superando los 35 puntos. Además, fue infalible desde la línea de tiros libres con 11 de 11, consolidando su papel como figura clave de Boston en esta postemporada.