formula 1

Lewis Hamilton se sinceró sobre el momento emotivo en el Gran Premio de Abu Dhabi que le hizo comprender que su tiempo con Mercedes estaba llegando a su fin, después de una excelente conducción desde la posición 16 en la parrilla hasta la posición 4.

Una combinación de tráfico y golpes contra un bolardo en la Q1 el sábado por la noche hizo que Hamilton abandonara en la primera parte de la clasificación en la última de sus 246 apariciones para Mercedes, el equipo con el que ganó seis de sus siete Campeonatos Mundiales en Fórmula 1, antes de su traslado a Ferrari en 2025.

Pero Hamilton dejó atrás la decepción de su tercera salida en la Q1 en seis carreras con una excelente conducción en el Gran Premio de Abu Dhabi, utilizando una estrategia alternativa de duro a medio para avanzar desde el puesto 16 en la parrilla hasta el P4 en la bandera, ese lugar ganado con un potente adelantamiento en la última vuelta por el exterior de la curva 9 a su compañero de equipo George Russell.

Hablando después de la carrera, Hamilton reveló que la legendaria instrucción del ingeniero Pete ‘Bono’ Bonnington de ‘es hora de golpear el martillo’ le había dejado en claro que esta sería su última aparición con Mercedes, cuyos motores han impulsado a Hamilton a sus 105 victorias en la F1. “Cuando [Bono] dijo que era ‘Hammer Time’, me di cuenta en el momento, pensé: ‘Es la última vez que voy a escuchar eso’”, dijo Hamilton. “Realmente me di cuenta en ese momento. Pero fue una carrera muy, muy difícil, naturalmente, desde donde estaba [en la parrilla].

“El primer stint fue muy, muy difícil. No perdía la esperanza, pero pensaba: ‘Ah, no está yendo tan bien como pensaba’. Pero no me rendí, seguí presionando, ‘vamos, podemos llegar allí’. Cambié a los neumáticos [medios] y el auto cobró vida. Pero tenía una gran diferencia que cerrar, así que me concentré en sacar absolutamente todo del auto y no rendirme. “Sólo quería terminar lo mejor posible y darle cada parte de mí al equipo, tal como ellos me lo han dado a mí durante todos estos años”.

Después de celebrar con donas en la parrilla el fin de la asociación más exitosa en la historia de la Fórmula 1, Hamilton pasó un tiempo arrodillado junto a su Mercedes W15. Y cuando le preguntaron qué había estado pasando por su mente, Hamilton respondió: “No puedo recordarlo, para ser honesto, ya es un borrón, pero creo que fue la última vez que estaré en la cabina de un Mercedes. Solo trato de disfrutar ese momento”.

“Obviamente hice toda la carrera, y hay mucho que hacer en ella, pero solo para poder aferrarme a ese momento, porque ahora es historia y todas mis carreras han sido impulsadas por Mercedes, y todo el éxito que hemos tenido, simplemente me senté allí para pensar en todo eso y simplemente contemplar cuán grandioso ha sido el viaje”.

“Los voy a extrañar. No puedo decirte cuánto los voy a extrañar, será muchísimo. He trabajado con ellos todos los días durante los últimos 12 años. Hay mucho amor dentro de este equipo y eso no se va a ir a ninguna parte”.

Hamilton ahora se preparará para mudarse a Ferrari para asociarse con Charles Leclerc en 2025, mientras que Andrea Kimi Antonelli, de 18 años, se prepara para ocupar su lugar en Mercedes.