futbol

El centrocampista panameño Adalberto ‘Coco’ Carrasquilla fue nombrado este jueves como el Jugador del Año de la Concacaf 2023/24, derrotando en la puja a jugadores de la talla del estadounidense Christian Pulisic y del canadiense ⁠⁠Alphonso Davies.

Carrasquilla, quien milita en el club estadounidense Dynamo de Houston, se convierte en el primer panameño en ganar este premio, un reflejo del avance de la selección del país, que se posiciona, según el último ránking Concacaf, en la cuarta casilla, por debajo de México, Canadá y Estados Unidos.

“Quiero que sepan que estoy contento por este premio, pero estoy más contento por el apoyo que hubo dentro de esa nominación”, manifestó Carrasquilla a los medios locales. Destacó en su mensaje que “este premio es primero para Dios, pero sobre todo para ese pueblo panameño que está ilusionado con su selección”.

Dentro de los nominados también destacan nombres como el del jamaiquino Leon Bailey, del Aston Villa inglés; Jonathan David de Canadá y que juega en el Lille francés, y el mexicano Santiago Giménez del Feyenoord neerlandés.

La Concacaf destacó en una nota que el mediocampista de 25 años comenzó una excelente temporada al ayudar a Panamá a llegar a la final de la Copa Oro 2023. Fue titular en seis partidos y anotó el penal decisivo en la tanda de penaltis contra Estados Unidos en las semifinales. Carrasquilla fue reconocido como el mejor jugador del torneo de selecciones y nombrado en el once ideal de la competencia.

El panameño continuó su temporada estelar al guiar a su nación sobre Costa Rica en los cuartos de final de la Liga de Naciones Concacaf 2023/24, para avanzar a las finales por segunda edición consecutiva.

También disfrutó del éxito en la MLS con el Houston Dynamo. Carrasquilla anotó seis goles en todas las competiciones de clubes, lo que ayudó al Dynamo a clasificarse para la Copa de Campeones Concacaf 2024, obtener su segundo título de la US Open Cup y llegar a la Final de la Conferencia Oeste de la liga.

Con Carrasquilla en el campo, Houston avanzó sobre Saint Louis City SC en la primera ronda de la Copa de Campeones Concacaf 2024. El club finalizó su participación ante el eventual subcampeón Columbus Crew.